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　数ヶ月前のことになるが、St. Kildaに住む友人が「メルボルンにはたくさん日本食レストランがあるのに、家の近くにはなぜかない」とぼやいていた。確かに他の地域と比べると、St. Kildaには日本食レストランが少ないようだ。そう思っていると、創作日本食レストランMACHI JAPANESE RESTAURANT & BARが8月下旬にオープンしたと聞き、早速足を運んでみることに。

　店内は白、黒、木目を基調とし、どんな料理を出しても似合いそう。メニューには、「どんな料理だろう?」と想像力をかき立てる品名が並ぶ。「いろいろ楽しめるので、お勧めですよ」と山崎オーナーシェフのひと言で、今回はMACHI Osusumeコース($55pp)をいただいた。

　前菜の盛り合わせ（6品）、味噌汁、メニューの中から好みの1品を選ぶメイン、デザートで構成されたOsusumeコース。今回は、取材ということで特別にアレンジ版を出してもらった。前菜の盛り合わせは、食感が楽しいSpider crab、赤味噌ソースのこってり感がたまらないUsui wagyu red miso、ほっくりと甘いのにサッパリしているJapanese pumpkin seaweed salad、肉がぎっしり詰まったwagyu crunch japanese tartar sauce、具がてんこ盛りの豪華な寿司Moreton bay bug、旨みがギュと詰まったOyster tempra、まわりの胡麻がアクセントのSesame yellowfin tuna tataki、やっぱり外せないSalmon sashimi、レア状態が鮮度を語るHervey bay scallop。仕入れの具合で内容が変わるとのことで、それもちょっとした楽しみになりそうだ。

Appetizer sampler

 メインは、女性に人気のMiso baked barramundiと店の1番人気Slow cooked lamb soy。西京味噌ベースの自家製味噌に漬け込まれたBarramundiは、特有の臭みがなく、ほのかな味噌味。一緒にサーブされただし汁との相性も良い。

Miso baked barramundi

 ど～んと迫力のあるLambは、醤油ベースの自家製ソースにひと晩漬け込み、8時間ローストするという手間隙掛けた1品。箸を入れた途端に、ホロホロと骨から離れる肉は、ガーリックが効いたサッパリ味で、どんなお酒とも相性が良さそう。甘い醤油味を想像していたのでちょっとビックリしたが、これはうれしい裏切り。気分的には、ワインを傾けながら楽しみたいコースだった。

Slow cooked lamb soy

 Barも併設しているので、お酒を飲みつつ料理をつまむこともできるし、予算に合わせたメニュー構成など相談に乗ってくれるので、誕生日や年末年始のパーティー会場としての利用も良いかも。ごちそうさまでした。

A few months agoa friend of mineliving in St Kilda whinged to me that “there are so many Japanese restaurants in Melbourne, but there are none near my home.” True, there are not many Japanese restaurants in St Kilda compared to other places. Just as I was thinking that I heard about the opening of MACHI JAPANESE RESTAURANT & BAR in late August and rushed off to check it out.

The restaurant is decorated inside with white, black and wood grain; a décor to suit any food. As I gazed at the menu, the food descriptions ignited my imagination. Taking the advice of the chef, I decided on the “Machi Osusume Course (Recommended Course) $55pp”.

The meal included sixserves of appetizers, miso soup, the choice of one main from the menu, and desert. As I was there to cover this story, a specially arranged meal was provided. The mixed appetizer was spider crab with a delightful texture, wagyu red miso beef with agorgeous red miso sauce, sweet yet refreshing Japanese pumpkin seaweed salad, and a meaty wagyu crunch Japanese tartar sauce. Furthermore, a decadent Morton bay bug sushi packed full of fillings was included, oyster tempura oozing with goodness and sesameyellow fin tuna tataki, and finally salmon sashimi and highly fresh, rare Hervey Bay scallops. The menu depends on what is in season and in stock, so you can always look forward to a surprise.

The main arrived; Miso baked barramundi sure to be popular and the restaurant’s number one dish, the slow cooked soy lamb. The barramundi is marinated in saikyo homemade miso, and has a subtle miso flavor without overpowering aromas. The soup served alongside is a perfect match.

The lamb packs a punch after being marinated overnight in a homemade soy sauce, and having been painstakingly roasted for 8 hours. The meat is so tender it lifts from the bone as soon as you place your chopsticks in and has a refreshing garlic flavor. It is a good match with any alcohol. To tell you the truth, I was expecting a sweet soy sauce flavor, so I was pleasantly surprised. It’s the kind of course to enjoy with a glass of wine in hand.

The restaurant has a bar connected so you can graze while drinking. You can also arrange for a menu to suit your budget, making it a perfect location for birthdays, start or end of year parties. Thanks for the meal.

MACHI
14 Inkerman St. St. Kilda
03-9534-5000
Lunch  Fri-Sun 12-2:30pm
Dinner  Mon-Sat 6pm- late
www.machi.com.au