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食べることにかけては、ヨーロッパでも有数の情熱を持つと言われるギリシャの人々。
メルボルンでもギリシャ人街が形成される程、大きなコミュニティーなのは皆さんもご存知なはず。
そんな彼等に、3世代にわたって故郷の味を提供するレストランがSalonaだ。

気持ち良いサービスの1つ1つから、料理はもちろん、
店で過ごす時間まで余す事なく楽しんで欲しいという気持ちが伝わってくる。
これが押し付けがましくなく、自然で心地良いのは、さすが社交的な国民性。
手間隙かけた料理を、仲間とお酒を酌み交わしながら味わうのがギリシャ流とのことなので、
他店では見かけることのない料理が並ぶ、Meze（シェアプレート）を中心に、いただいた。

ギリシャを代表する食前酒、Ouzoで乾杯。
アニスの香りが特徴のこのお酒、アルコール度が高いので覚悟してオーダーを。

まずは、Plate of dips with pita。
他の店よりも塩気が少なく、独特な匂いもなくて食べやすいキャビア、
滑らかでクリーミーななす、元気が出そうなじゃがいもとにんにく、
そしてサッパリとしたヨーグルトときゅうりのdipの4種が楽しめるシェアプレートの定番。

次は、千切りにされたズッキーニとフェタチーズがたっぷり入ったコロッケで、
サックリトロ～リの2つの食感が楽しめるZucchini Kefteと、
たこのすり身でつくったソーセージ?  Octopus Kefte。
たこの旨みがギュ～ッと濃縮され、日本人にはどこか懐かしい味で、お酒とも合う。

続いて、Prawns Saganaki。
プリプリのえびとオリジナルのサルサソース、フェタチーズをオーブンで焼いた一品。

更に、ギリシャ版ブルスケッタCretan Tako。
ここでいうTakoとは、地中海に浮かぶ小さな島でしか作られていない珍しいサクサク
軽いパンのこと。

デザートは、メルボルンNo.1に選ばれたBaklavaも気になるが、
今回はスタッフの勧めで、熱いカスタードのパイと冷たいバニラアイスクリームのハーモニーが
絶品のGalaktobouriko。

そうそう、グループで訪れた際は、3～4人でシェアするスイカの果肉、
数種のお酒、数種の果汁が渾身一体となったカクテルKarpouzakiを。

手の込んだ料理と、ギリシャホスピタリティーの真髄を見た!  といった感じのサービス。
食事する楽しみを再確認させてくれた。
次回はブランチを試してみよう。

ごちそうさまでした。

The people of Greece are said to be among Europe’s most passionate food-lovers.
You probably know that the Greek community in Melbourne is large enough for it to have its own Greek quarter.
“Salona” is a restaurant that has been providing a taste of home to that community for three generations.

From treating each customer to attentive service to the quality of the food, it’s clear that the staff want you to enjoy spending time in this restaurant. True to the Greek reputation for sociability, the effect is not pushy but rather naturally comfortable.  It’s the Greek style to eat and drink with friends, so we mainly ordered Meze, a selection of small dishes one wouldn’t see at another restaurant.

Before eating, we made a toast with one of Greece’s most representative drinks, Ouzo.
We braced ourselves for this highly alcoholic anise-flavoured drink.

First was a plate of dips with pita.
This set plate comprises of four dips - a not-so-salty, mild-smelling caviar dip, a creamy-smooth eggplant dip, a piquant potato and garlic dip, and a refreshing yoghurt and cucumber dip.

Then we tried Zucchini Kefte, croquettes chock-full of finely chopped crunchy zucchini and melted feta cheese, and Octopus Kefte (a sausage made of minced octopus). The concentrated, delicious octopus taste is somehow nostalgic to the Japanese palate, and also goes well with alcohol.

Next was Prawns Saganaki – tender prawns and feta cheese baked in an original salsa sauce.

There was even the “Greek bruschetta”, Cretan Tako.
This “tako” is a light, crisp bread only made on a small island in the Mediterranean Sea.

We were tempted to get Melbourne’s number one Greek sweet Baklava for dessert, but this time we followed the staff’s recommendation and chose Galaktobouriko, an exquisitely harmonious balance of hot custard pie and cold ice-cream.

Ah yes – if you come as group, try the watermelon cocktail for four, “Karpouzaki”, containing several kinds of fruit and alcohol.

I felt we experienced both complex dishes and the spirit of Greek hospitality, and rediscovered the pleasure of eating. Next time I might try brunch. Thanks for the meal!  

Salona

260A Swan St. Richmond
03-9429-1460
Mon-Tue: 5pm-late
Wen-Sun: Lunch & Dinner
www.salona.com.au