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Collins St. にあるSofitelホテルの横に、朝は気軽な朝食、昼はビジネスランチ、夜はスタイリッシュなバーと、さまざまなシーンで使える創作料理店Pei Modernがある。木目を基調としたモダンな空間で、シェフお勧めの定番メニューと本日のコースの中から2品いただいた。

最初に登場したのは、フィンガーフード2品。コロンとした形がかわいいAnchovy & Parmesan Doughnutは、こんがりサックリした衣の中にトロンとしたパルメザンチーズのクリームが。アンチョビの塩気も丁度良く、ワインと合わせたくなる味わい。Clarence River Prawn Tartare & Green Riceは、サックリとしたクラッカー、トロリとした海老の食感の違いが楽しい。どこか和を感じる味わい。

Anchovy & Parmesan Doughnut $6 ea and Clarence River Prawn Tartare & Green Rice $8ea

続いて彩り鮮やかなGiorgio's Burrata & Persimmon。Burrataは、フレッシュチーズの王様とも呼ばれ、チーズ特有のクセは殆どなく、口解けの良い食感に、ミルクの甘味とかすかな酸味が特徴の爽やかなチーズ。そんなBurrataと独特な強い甘味のある柿、ほろ苦いほうれん草を一緒に食べると、チーズ好きの私としては「あぁ、幸せ」のひと言。是非、お試しを。

Giorgio's Burrata & Persimmon   $25

鼻孔をくすぐる良い香りと共に登場したのは、コースの中からの1品Rabbit gnocchi。滑らかなニョッキに、濃厚なウニのバターソースが良く合っていて、箸ならぬフォークがすすむ味。兎の肉と聞くとクセが強そうと思ってしまうが、ここのは嫌なクセがなくジューシーで軟らかく食べやすくなっている。こちらもワインと合いそう。

From courses - Rabbit gnocchi

シェフのFlorentさん自らサーブしてくれたのは、Rangers Valley Hanger Steak。調理されているのは、日本だとハラミやサガリと呼ばれる部位。Florentさんのお気に入りの部位で、肉らしさが最も味わえるとのこと。レアの状態に焼かれた肉を口に頬張ると、ジュワッと肉汁が出てきて、噛み締める度に味が出てくる。ボリュームはあるが重くないので、気が付けば200gmをペロリと完食していた。

Rangers Valley Hanger Steak 200gm   $42

最後はコースのデザートPavlova。サックリと焼かれたメレンゲに、バナナとヨーグルトのアイスとパッションフルーツがのり、爽やかでシンプル。Pavlovaに付き物のクリームがない分軽くなっているので、メインをたっぷり食べた後でもコーヒーと一緒にスルリとお腹に収まるのがうれしい。

From courses - Pavlova

エンターテイメント前のちょっとした食事、特別な日の食事、ワインとつまみなど、いろいろな楽しみ方ができる店。次回は、仕入れによって内容が変わるコース料理を試しに行こうかな。ごちそうさまでした。

Next to the Sofitel Hotel on Collins St is Pei Modern, where you can have a light meal in the morning, a business lunch at midday, or a few drinks at the stylish bar in the evening. In this modern space with timber features, I choose two courses from the set menu recommended by the chef. 

First to arrive are two appetisers. The cute, chubby ‘Anchovy & Parmesan Doughnut’ has a crispy brown outside and melting, creamy parmesan cheese inside. The anchovy brings just the right amount of saltiness, contributing to a flavour I’m inclined to pair with wine. In the ‘Clarence River Prawn Tartare & Green Rice,’ crisp and crunchy crackers contrast enjoyably with thick prawn tartare. It’s somehow a Japanese flavour, which could go surprisingly well with chilled sake. 

Next comes the brightly coloured ‘Giorgio’s Burrata & Persimmon.’ Burrata, known as ‘the king of fresh cheeses,’ is a light, mild cheese characterised by a melt-in-the-mouth texture, a sweet milkiness, and a subtle acidity. This burrata combined with the characteristic strong sweetness of persimmon and some slightly bitter spinach makes a cheese-lover like me sigh in bliss. Definitely give this one a try. 

Then, accompanied by an appetising aroma, one of the courses arrives: ‘Rabbit gnocchi.’ A rich sea urchin butter sauce goes beautifully with the smooth gnocchi; it’s a very more-ish dish. You might think that rabbit would be gamey, but it isn’t here   it’s juicy and tender. Wine would go well with this too. 

Florent, the chef, serves the ‘Rangers Valley Hanger Steak’ himself. Hanger steak is a cut we call ‘harami’ or ‘sagari’ in Japan; I’m told that it’s Florent’s favourite cut because it has the meatiest flavour. Cooked rare, the first bite releases the meat juices, and further chewing releases more and more flavour. It’s substantial but not heavy, so before I know it I’ve eaten the whole 200g steak. 

The dessert course is ‘Pavlova’. On crisp baked meringue is banana, yogurt ice cream, and passionfruit, fresh and simple. It doesn’t have the usual cream so it’s lighter than an ordinary pavlova; happily, it goes down easily with some coffee, even after a generous meal. 

There are many ways to enjoy Pei Modern: a light meal before a show, a celebration, or just some wine and nibbles. Next time, maybe I’ll try the two course set menu again, as the dishes change according to what’s in stock. Gochisosama deshita.

Pei Modern
Collins Place
45 Collins St. Melbourne
03 9654 8545
Breakfast: Mon-Fri  7:30-10:30am
Lunch: Mon-Fri  12-3pm
Dinner: Mon-Sun  5:30pm-late
www.peimodern.com.au