2026/01/27
日豪関係の歴史を少しだけ - About Nihon
昨日はAustralia Dayでしたね。本来であればオーストラリアの歴史を振り返るところですが、少し指向を変えて、日本史では取り上げられることの少ない、日豪関係の歴史を少しだけ紹介したいと思います。
オーストラリアという国が新しいこともあり、日本の長い歴史から見ると、オーストラリアとの関係は、「ごく最近になってから」と言えるのではないでしょうか。
日豪関係の始まりは、1854年の日英和親条約締結以降に本格化したと言われています。
イギリスとオーストラリアは親子のような関係なので納得ですね。この頃は、主にオーストラリアから日本へ訪れた人々が、帰国後に日本の様子を伝える程度でしたが、1870～80年代に掛けて、博覧会や演劇などを通して伝統的な日本が一般の人々にも紹介され、ジャポニズムが持てはやされました。
このジャポニズムブームと時を同じくして、多くの日本人がクイーンズランド州のサトウキビ産業やオーストラリア北部・北西部の真珠採取に従事するためにオーストラリアの地に足を踏み入れました。
なんでも日本人潜水夫は、能力的なこともさることながら、その勇敢さでも現地の人々から熱い視線を浴びていたそうです。とはいえ、この潜水夫という仕事は、危険と隣り合わせのハードな仕事。仕事中に命を落とした人も少なくなかったようで、Broomeにある日本人墓地には、享年の若い方々も多く眠っているそうです。合掌
1905年には、オーストラリアで最初の稲作事業に成功した高須賀 穣（たかすか ゆずる）一家が、ビクトリア州に移住します。この高須賀さん、元侍で元衆議院議員という経歴の持ち主。
最初は、輸入業を営んでいたそうですが、米栽培の可能性を確信し、Swan Hill近くで稲作を開始します。水不足や洪水に見舞われながらも、5～6年に及ぶ稲の試験栽培を経て、収穫に成功したそうです。侍魂というか、開拓者魂というか、脱帽です。普段、私達が気軽に買っているお米は、この高須賀さんのおかげです。本当に、感謝。
1914年、人類史上初の世界大戦、第一次世界大戦が勃発。
日本は日英同盟に基づいて、連合国の一員として参戦。この時、日本とオーストラリアは同盟国として関係を強化していきます。噂では「日本は国土が狭いから、うちのノーザンテリトリーあげても良いんじゃない?」ってなことまで囁かれていたそうです。
しかし、日本は戦争に勝ったは良いけれど、仲間である他の連合国メンバーに不信感を抱き、1939年に始まった第二次世界大戦では、日本とオーストラリアは敵対関係に。アジアやニューギニアで3年半にも及ぶ交戦が続き、多くの犠牲者を出しました。
また日本は、唯一オーストラリア本土に空爆などの攻撃を加えた国。これは、やられた国にしてみれば、脅威以外の何物でもないわけで…。日本で第二次世界大戦と言えば、アメリカを敵国に挙げる人が殆どと同様に、オーストラリアでは日本を挙げる人が殆どなのでは。
1944年には、カウラ脱走事件が発生。これは、ニューサウスウェルズ州にある捕虜収容所で、日本人捕虜が集団脱走を図り、231人の日本人捕虜、4人のオーストラリア人が亡くなったというもの。現在のCowraには、戦没者霊園や日本庭園などがあり、慰霊と同時に日豪の友好の象徴とされています。
1945年の第二次世界大戦終結後、オーストラリアは敗戦国の日本に対していち早く国交を正常化。
日本は、オーストラリアから石灰や鉄鉱石などを大量輸入し、経済発展を遂げました。現在、日本オーストラリア間では市民レベルでの交流も盛んに行われ、各州と都道府県、姉妹都市で結ばれている姉妹関係は100を超えています。ちなみに、ビクトリア州は愛知県と姉妹関係、メルボルン市は大阪市と姉妹都市を結んでいます。
いかがでしたか? またの機会に日本アレやコレついてお伝えしたいと思います。
A little bit of Japan-Australia history
Yesterday was Australia Day. Normally, we would look back on Australian history, but we would like to change course a bit and talk a little about the history of Japan-Australia relations, which we didn’t cover much in our history of Japan.
Australia is a new country, so from the vantage point of Japan’s long history its relationship with Australia might be said to be a recent thing.
Japan and Australia’s relationship began with the Anglo-Japanese Friendship Treaty of 1854. (That’s right, England and Australia had a ‘mother and child’ type relationship, didn’t’t they?) Around this time, people visiting Japan from Australia were mainly just aiming to report back home on Japanese life. However, from the 1870s to 1880s ordinary Australians learned of traditional Japanese culture from expos and plays, and Japonism became much admired. At the same time as this Japonism boom, many Japanese people came to Australia – to work in the sugar cane industry in Queensland or as pearl divers in Australia’s north and northwest. It goes without saying that the Japanese divers were very skilled; for this and their bravery they attracted much attention from locals. Isn’t that the Japanese spirit! Be that as it may, pearl diving is hard and dangerous work. It was not uncommon for people to lose their lives doing it; many young divers now lie in the Japanese Cemetery in Broome. May they rest in peace
Yuzuru Takasuka, the first successful rice producer in Australia, moved to Victoria in 1905. Earlier in his career, Takasuka had been a samurai and a member of the Lower House! At first he ran an import business, but then, convinced that rice cultivation was possible in the area, he started growing rice near Swan Hill. Despite suffering droughts and floods, after five or six years of test crops, he had a successful harvest. Well, whether you call him a samurai spirit or a pioneer spirit, I take my hat off to him. The rice that we can easily buy at any time is because of Yuzuru Takasuka. Many thanks!
In 1914, the First World War broke out. Based on its treaty with England, Japan joined the war as one of the Allies. At this time, Japan and Australia strengthened their relationship as allied countries. There were rumoured to be murmurs in Australia about giving the Northern Territory to Japan to supplement its limited territory! However, though Japan helped win the war, its suspicions of the other Allied Nations grew, and by 1939 Japan and Australia were on opposing sides. Hostilities continued in Asia and Papa New Guinea for three and a half years, and many were killed. Japan was also the only country to make air attacks on Australian territory. From the point of view of the attacked country, nothing but the threat matters – so when it comes to World War II, perhaps most people in Australia would think of Japan just as most in Japan would think of the US. In 1944, the ‘Cowra breakout’ occurred – Japanese prisoners of war plotted a mass escape from a POW camp in New South Wales. 231 Japanese prisoners and 4 Australians died in the incident. In Cowra today there is a Japanese cemetery and Japanese garden, commemorating the fallen and symbolising friendship between Australia and Japan.
After the end of World War II in 1945, Australia rapidly restored diplomatic relations with the defeated Japan. Japan imported large quantities of quicklime and iron ore from Australia, clearing the way for economic development. Nowadays, grassroots-level exchange between Japan and Australia is also flourishing, with more than 100 sister-city relationships at local and state levels. By the way, Victoria’s sister state is Aichi Prefecture, and Melbourne’s sister city is Osaka.
How was that? What did you think? I hope to come back again sometime to tell you more about Japan.