取材協力：CWA of Western Australia（Country Women’s Association）:オーストラリア最大の女性の全国組織（会員数約25,500人）。特に地方在住者の為に、女性や子供、家庭生活向上を目的に活動しています。
オールド・ワイブズ・テイルズ（Old Wives’ Tales）というのがオーストラリアを含め、海外には存在しています。“妙齢のご婦人方の話”だけに、ありがたくて為になる内容が詰まっていそうだけど、実は“迷信とかウソ話”と和訳されていたりもします。ウソかホントかはわかりませんが、オーストラリア文化が垣間見れるかもしれません。信じるか信じないかはあなた次第…。
“An apple a day keeps the doctor away”はあまりにも有名。りんごは国内のフルーツでは最も抗酸化物質を含む他、ある種のガン、心臓疾患の予防、豊富な食物繊維＆ビタミンC、低GIと、良いこと尽くめの果物です。
これまで、世界中でたくさんの研究グループが実験をしてきたそうですが、風邪はあくまでもウイルスによって起こるものなので、寒さ、濡れたままの髪や体が原因で風邪をひいたり、悪化したりすることはないそうです。
緑茶に含まれるカテキンには、糖分を分解する酵素と結びついて体内での糖分の吸収を妨げる、脂肪の燃焼をしやすくする働きがあることが最近の研究でわかっています。また、食物繊維が腸内の老廃物も排出してくれます。
ニキビは皮脂腺から出た脂で毛穴がつまり、そこに細菌が繁殖してできるもの。主にホルモンのバランスや体調が原因で、食物との関係に科学的根拠はないことがアメリカの大学の研究グループの調査結果で明らかになっています。
“オーストラリア原産のユーカリはこの他、消臭・除菌、虫除け、花粉症、洗濯、シミ取り等、家庭で幅広く活用でき、スプレーやクリーム、石鹸等、様々な製品となって売られています。エッセンシャルオイルはアロマセラピーとしても人気です。
元は、壁に梯子を持たせかけてできる三角形が、キリスト教信仰の聖三位一体を示し、それを冒す意味だった為。ただし、英米では落下を始めとする(死亡例も)梯子に関係する事故が多発している統計も出ているそうです。
古代ローマでは魔女や悪魔は鉄を嫌うと信じられており、鉄の釘を出入り口に打っていたものが、時代が進んで馬蹄になり、世界中に広まりました。取り付け方(上向き、下向き)によって幸運の意味があるそうです。
古代ローマでの、鏡（当時は水面）は自分の魂を映し、又、肉体と魂は7年毎に再生されるとの考えから信じられてきた言葉。科学的根拠はありません。とはいえ、割れた鏡を月の光の下で埋めれば大丈夫との対策法も。
クモの巣はたんぱく質からできていて、凝固剤が含まれているという報告もあるそうです。ヨーロッパでは中世まで傷の治療にクモの巣を使っていたとの記録も残っていますが、衛生上の問題から、現在ではお勧めできません。
ティーツリーオイルはオーストラリアでは家庭の常備薬として扱われています。殺菌力が強く、虫刺され、傷、にきび等の他、水虫等の感染症、気管支炎や風邪等にも効果的とか。もちろんアロマセラピーにも使われています。
「妊娠中に乳首が黒いと男の子」「辛いものが欲しかったら男の子、甘いものが欲しかったら女の子」「お産が重いと男の子」等々、生まれてくる赤ん坊の性別に関連する話が非常にたくさんありますが、男女どちらかは、結局は2分の１の確率です。
猫は暖かくて心地の良い場所が好きなので、赤ちゃんのベッドに上がり込んで眠ることはあるようです。乳児突然死症候群（SIDS）が発見されるまでは、気の毒に猫が犯人にされていたことがあるようです。
“Red sky at night, shepherd’s delight, red sky in the morning, shepherd’s warning”は有名な童謡の一つ。夕焼けは西の空がお天気だと起こる現象で、お天気は西から変化するので翌日は晴れということです。
月の引力は潮の干満同様に、80％が水分からできている人間にも何らかの影響を与えるのではないかと考えられていますが、未だに月の満ち欠けと人間との科学的因果関係は解明されていません。
